info-steel-15

15 Naast het naakte staal wordt het concept ‘transparantie en lichtheid’ ook bovenin de toren ingevuld. Daar werden een conferentiecentrum en een hangende tuin onderge- bracht. De gevelpanelen komen boven het dak uit in een kroon van glas en staal, een rustige plek vanwaar men de stad kan bewonderen. In het midden rijst een metalen mast van 91,5 m op die zich als een bewegende sculp- tuur door de wind heen en weer laat buigen. Broosheid van keramiek en sterkte van staal Het gevelontwerp is de vrucht van de meest ambiti- euze verlichtingsstudie, ooit in de sector van het com- mercieel vastgoed in Amerika verwezenlijkt. Het is één van de hoofdelementen die toelaat dat het gebouw 13% meer energie kan besparen dan de norm. Op alle verdiepingen en van de vloer tot het plafond, biedt de gevel een heldere beglazing met hoge licht- transmissie. Een externe zonwering laat toe weer- kaatsend of gekleurd glas te vermijden dat torens geheimzinnig en gesloten zou doen overkomen. Deze gordijngevel bestaat uit 185.000 buisjes van wit aluminiumsilicaat-composietkeramiek dat de wisselen- de kleuren van de lucht weerkaatst. De elementen van 2,54 cm diameter en 120 cm breedte, worden op een afstand van 51 cm van de beglazing gehouden. Ze zijn geassembleerd in 9.600 prefabmodules van vier types, waarvan één specifiek ontworpen is om de koudebrug- gen van de vloerliggers te vermijden. De tussenafstand van de buizen varieert gewoonlijk van 7 à 10 cm en wordt op elke verdieping op ooghoogte onderbroken, dit om het zicht naar buiten niet te belemmeren. Renzo Piano verklaart de humanistische visie van zijn gebouw als volgt: ‘Zonder een bepaalde reden gaat mijn voorkeur uit naar lichte dingen. Een architect strijdt zijn ganse leven tegen de zwaartekracht – dat is ons lot: een lichte, transparante en vibrerende con- structie nastreven – alsof ze ademde en veranderde. Architectuur heeft uiteraard tot doel gebouwen op te trekken, maar ze wil ook verhalen vertellen en ik hoop dat dit oeuvre geen arrogantie en macht oproept, maar een verhaal van transparantie en lichtheid vertelt.’ En plus de l’acier exposé, le concept de transparence et de légèreté se concrétise au sommet de la tour qui accueille un centre de conférence et un jardin suspen- du. Les panneaux de façade se prolongent au-dessus de la toiture en une couronne de verre et d’acier qui abrite un lieu calme consacré à la contemplation de la ville. Au centre culmine un mât métallique de 91,5 m bercé au gré du vent tel une sculpture cinétique. Précarité de la céramique et force de l’acier Le concept de façade est le fruit de la plus ambitieuse étude d’éclairement menée dans le secteur de l’immo- bilier commercial américain. Il est l’un des éléments majeurs permettant au bâtiment d’atteindre des éco- nomies d’énergie supérieures de 13% aux normes. A tous les étages, et du sol au plafond, la façade offe un vitrage clair à haute transmission lumineuse, et une protection solaire extérieure permet d’éviter le verre réfléchissant ou teinté qui rend les tours mystérieuses et hermétiques. Ce mur rideau se compose de 185.000 tubes en céra- mique composite alumine-silicate blanche qui reflètent les couleurs changeantes du ciel. Les éléments de 2,54 cm de diamètre et 120 cm de large sont maintenus à une distance de 51 cm des vitrages. Ils sont assemblés en 9.600 modules préfabriqués de quatre types dont un spécifiquement conçu pour éviter le pont thermique des poutres de plancher. L’espacement des tubes varie en général de 7 à 10 cm et il s’interrompt à chaque étage, à hauteur des yeux, pour dégager la vue vers l’extérieur. Renzo Piano exprime ainsi la vision humaniste de son édifice: ‘Sans raison, je préfère les choses qui sont lé- gères. Un architecte lutte toute sa vie contre la pesan- teur - c’est notre destin: rechercher une construction légère, transparente et vibrante - comme si elle respi- rait et se modifiait. L’architecture a naturellement pour but de réaliser des bâtiments, mais elle vise également à raconter des histoires et j’espère que cette oeuvre n’évoque pas l’arrogance et la puissance mais inspire une histoire de transparence et de légèreté.’ © RPBW photo Michel Denancé