info-steel-52

de woonwijken en zorgt zo voor een feitelijke opwaardering van het doorkruiste gebied. En zoals altijd gaat dit ook hier gepaard met een aantal stadsvernieuwingen en vastgoedpro- gramma’s. De nieuwe bibliotheek is een duidelij- ke uiting van dit stimulerende effect, dat zowel de stad als de universiteit ten goede komt. Tegelijk wordt zij zelfs het orgelpunt dat met alle aandacht gaat lopen door haar ruime gevel die zowel de grenzen van de campus als die van het tramspoor bepaalt in een sprankelende confrontatie van gebogen lijnen. De betonnen onderbouw bevat monumentale letters die de plek duidelijk identificeren en de bochtige gevel bevat verticale zonneweringen over twee en vervolgens drie verdiepingen die verwijzen naar evenveel boeken op boekenrekken. Het totaal- beeld suggereert de functie van het gebouw zonder al te expliciet te zijn. Het oorspronkelijke gebouw is nog zichtbaar aan de kant van de campus maar is voor de rest volledig opgenomen in de uitbouw die de twee haaks op elkaar staande vleugels aan de straat- kant met elkaar verbindt en een derde verdie- ping toevoegt die aan het eind een overstek d’habitation opère une requalification de fait du territoire traversé. Et comme toujours, nombre d’aménagements urbains et de programmes immobiliers se glissent opportunément dans son sillage. La nouvelle bibliothèque est une manifestation évidente de cet effet d’entraîne- ment. Elle donne la réplique à la ville autant qu’elle signale l’université sur son passage. Elle en devient même le point d’orgue, focalisant l’attention par son ample déroulé de façade qui épouse la limite du domaine universitaire tangenté par la voie du tramway dans une confrontation étincelante, courbe contre courbe. Son soubassement en béton décline l’identité du lieu en lettres monumentales et sa façade sinueuse aligne les pare-soleil verticaux sur deux puis trois étages comme autant de livres rangés sur des rayonnages. L’effet cumulatif suggère la vocation du bâtiment sans être trop explicite. Apparent côté campus, le bâtiment d’origine est totalement absorbé par l’extension neuve qui relie ses deux ailes perpendiculaires en front de rue et gagne un troisième étage pour finir en surplomb du parvis d’entrée. L’équerre ainsi refermée devient un îlot bâti 67