Indrukwekkende transformatie met hoofdrol voor weervast staal Tussen 1967 en 1970 liet de toenmalige verzekeringsmaatschappij Royale Belge een imposante hoofdzetel optrekken in Watermaal-Bosvoorde. Aan de rand van het Zoniënwoud en de vijver van Tenreuken verrees een iconisch landmark dat bij architectuurliefhebbers al snel een legendarische status verwierf. Toch kwam het gebouw een aantal jaar geleden leeg te staan. Gelukkig bood een multifunctionele herbestemming soelaas. Zowel in het oorspronkelijke als het gerenoveerde geheel was/is een belangrijke rol weggelegd voor staal. Een van de voornaamste exponenten hiervan is het exoskelet van weervast staal (‘corten’) in de vliesgevels, die in het kader van deze indrukwekkende transformatie in ere hersteld werden. Grensverleggende gebouwen zijn een afspiegeling van de tijdsgeest. Dat geldt zeker ook voor het voormalige hoofdkantoor van Royale Belge. Het gedurfde ontwerp van René Stapels en Pierre Dufau is een schoolvoorbeeld van de luxueuze L’acier auto-patinable, la star d’une transformation impressionnante Entre 1967 et 1970, la Royale Belge, compagnie d’assurances de l’époque, s’est fait construire un imposant siège social à Watermael-Boitsfort. À la lisière de la forêt de Soignes et de l’étang de Ten Reuken, ce bâtiment emblématique a rapidement acquis un statut iconique auprès des amateurs d’architecture. Pourtant, il y a quelques années, le bâtiment s’est retrouvé inoccupé. Heureusement, il a été reconverti en un lieu multifonctionnel. Dans la structure originale comme dans la structure rénovée, l’acier jouait/ joue un rôle important. L’exosquelette en acier auto-patinable (‘corten’) des murs-rideaux, qui ont été restaurés dans le cadre de cette impressionnante transformation, en est l’un des meilleurs exemples. Les bâtiments avant-gardistes reflètent l’esprit du temps. C’est assurément le cas de l’ancien siège de la Royale Belge. Le projet audacieux de René Stapels et Pierre Dufau est un exemple parfait de l’architecture commerciale de luxe Vorstlaan 25, Watermaal-Bosvoorde Plaats_Localisation Souverain 25, Antwerpen Opdrachtgever_Maître d’ouvrage Caruso St John Architects, Londen (UK) en Bovenbouw Architectuur, Antwerpen i.s.m. DDS+, Brussel/Antwerpen (uitvoering) – MA², Brussel (erfgoedaspecten) en Atelier Eole Paysagistes, Watermaal-Bosvoorde (landschapsarchitectuur) Architect_Architecte Lemaire ingénieurs, Brussel/Luik (stabiliteit) – Bureau Bouwtechniek, Antwerpen (haalbaarheidsstudies, facade engineering, EPB, brandveiligheid) Studiebureau_Bureau d’études CIT Blaton, Schaarbeek Hoofdaannemer_Entrepreneur général CEVAN Metalworks, Maaseik – Decomet, Tildonk RB Railings, Hasselt Staalbouwer_Constructeur métallique Metaalhandel Delrue, Ichtegem Leverancier staalprofielen_Fourniseur profilés métalliques Tekst_Texte : Tim Janssens Foto’s_Photos : Filip Dujardin, Infosteel Tekeningen_Dessins : Bovenbouw Architectuur / DDS+ herbestemming_réaffectation 20
RkJQdWJsaXNoZXIy MzE2MDY=