In 1899 kocht limonademaker Louis Fouquet een afspanning voor koetsiers die uit Longchamp kwamen. Hij doopte hem The Criterion-Fouquet’s Bar, een toen erg populaire verengelsing naar het voorbeeld van de legendarische bistro Maxim’s (in de rue Royale). Het café bevond zich in een Haussmann-gebouw uit 1863 op de avenue des Champs-Elysées. Het was erg in trek bij vliegeniers en later, tijdens de Eerste Wereldoorlog, ook bij jachtpiloten. In 1913 werd Louis Fouquet opgevolgd door restaurateur Léopold Mourier. Hij toverde het cafeetje om tot een luxueuze brasserie waar de hele Parijse beau monde naartoe kwam voordat de plek in de jaren 1930 erg populair werd in filmkringen. In de jaren 1950 werd ze de vaste ontmoetingsplaats voor cineasten van de Nouvelle Vague, zoals François Truffaut et Jean-Luc Godard.
