Vervangen spoorbrug over Albertkanaal
Naar elkaar toe hellende bogen
Om de groeiende containertrafiek op het Albertkanaal te ondersteunen, werd na de spoorbruggen van Kuringen en Genk ook de spoorbrug over het kanaal te Herentals (in de provincie Antwerpen) vervangen en verhoogd. De nieuwe stalen brug – met een lengte van 164 m– is de langste isostatische dubbelsporige spoorbrug in België. Ze biedt een vrije doorvaarthoogte van 9,1 m. Het ontwerp van de brug met rechtstreekse spoorbevestiging werd sterk beïnvloed door de strikte vervormingseisen voor spoorverkeer onder gecombineerde invloed van horizontale en verticale mobiele belastingen, wind en temperatuur en vergde de analyse van miljoenen belastingscombinaties. Dit leidde tot een specifieke vormgeving waarbij de bogen naar elkaar toe hellen, met op elk landhoofd drie steunpunten voor een optimale krachtsverdeling. De brug van 3000 ton staal werd deels in het atelier van Aelterman gebouwd met staalplaten tot 100 mm dik, wat hoge eisen stelde aan de montage en lastechnieken. Ter plaatse werd de brug op de oevers gemonteerd met o.a. laswerken op 30 m hoogte, en vervolgens via een ponton en SPMT’s op haar definitieve locatie geplaatst naast de oude brug die tot ingebruikname van de nieuwe brug in dienst moest blijven.
